A diferencia de lo que muchos creen, no es lo mismo hablar de energías sustentables que de energías alternativas. Guillermo Garat aclara las diferencias y destaca la importancia que tiene cada una en la transformación del sistema global.

Actualmente, la búsqueda de soluciones energéticas que reduzcan el impacto ambiental potenció el interés por las fuentes naturales que permiten avanzar hacia un modelo sostenible. En este contexto, Guillermo Garat considera importante diferenciar los términos energía limpia y energía renovable, ya que no significan lo mismo.

Los dos buscan reducir la contaminación, pero no son exactamente lo mismo. Algunas fuentes de energía se renuevan solas con el tiempo, pero eso no significa que no contaminen o produzcan desechos.

Por otro lado, algunas tecnologías limpias no dependen de recursos renovables, pero minimizan considerablemente su huella ambiental. 

¿Cuál es la diferencia entre la energía limpia y la energía renovable?

Mucha gente piensa que significan lo mismo, pero en realidad son diferentes. Las energías limpias no producen residuos ni gases dañinos cuando se aprovechan, mientras que las renovables se obtienen de elementos de la naturaleza que no se agotan, como la luz solar o el aire en movimiento.

Si bien las energías renovables suelen cuidar a la naturaleza, lo cierto es que no todas se caracterizan por estar libres de impacto. Una de ellas se obtiene usando restos orgánicos y, al funcionar, puede liberar gases que contaminan el aire.

Por otro lado, las energías limpias, que no generan este tipo de emisiones ni generan daños al entorno. Esto es clave en procesos de producción o de consumo

Vale la pena considerar que una fuente de energía que es tanto renovable como limpia representa una excelente alternativa para impulsar un sistema energético más sostenible.

Una manera fácil de diferenciarlas es recordar que la energía limpia no contamina, mientras que la renovable se regenera de forma continua. 

¿Qué tipo de energía es renovable pero no es limpia?

Que una fuente de energía renovable sea considerada así, depende de las normas y criterios de cada lugar. En algunos casos, aunque una tecnología sea renovable, puede generar ciertos niveles de contaminación que aún así se consideran aceptables dentro de los marcos legales para seguir siendo etiquetada como limpia. 

Por ejemplo, algunas alternativas pueden ocasionar impactos negativos en el entorno natural, especialmente durante su construcción. Por este motivo, su sostenibilidad se pone sobre la mesa.

Por su parte, la energía limpia se define por su bajo impacto en el medio ambiente, ya que produce muy pocas o ninguna emisión contaminante en las distintas etapas de su ciclo. 

Algunas opciones, como la biomasa, pueden liberar ciertas emisiones cuando se utilizan incluso si provienen de recursos naturales. Aun así, estas tecnologías están ganando terreno frente a los combustibles fósiles tradicionales, contribuyendo a disminuir la contaminación.

¿Cuál es la energía renovable más limpia?

La energía que proviene del sol y del viento se puede usar sin miedo a que se termine, porque estos elementos están siempre presentes en la naturaleza. Mientras sea de día y haya luz del sol, es posible generar electricidad; y cuando hay viento, es posible transformarlo en energía con elementos especiales. 

De las dos opciones, la energía del sol es vista como la que menos contamina, ya que casi no altera el entorno. Aun así, la que aprovecha el viento se reconoce por su eficiencia, incluso mayor que la de otras formas renovables como la que usa el calor del interior de la Tierra.

De todos modos, esta forma de energía también tiene ciertos desafíos, sobre todo en cómo se fabrican y mantienen los equipos. Esto se debe a que todavía necesitan optimizarse para que el sistema sea realmente sustentable.

Ventajas y desventajas de la energía renovable

Una de las principales cualidades de las fuentes de energía renovable es que no liberan gases que dañan el clima. Opciones como la energía del sol o del viento permiten reducir la cantidad de dióxido de carbono y otros contaminantes que se dispersan en la atmósfera.

Hoy en día se utilizan tantos recursos que, si se sigue por el mismo camino, podrían acabarse en unos años. Quienes vengan después tendrían que enfrentar la escasez de elementos clave para vivir. También el medio ambiente sufriría consecuencias fuertes si no se transforma la forma en que generamos y aprovechamos la energía.

Aunque los beneficios de estas alternativas son claros, tanto para el medio ambiente como para las personas, también presentan ciertos desafíos. Entre ellos se encuentran los costos iniciales y las complicaciones que pueden surgir al querer aplicarlas a gran escala.

¿Qué tipo de energía se usa hoy?

Gran parte de la energía que se usa a nivel global proviene de combustibles fósiles. Estos son recursos que no se renuevan, ya que se formaron durante millones de años bajo la tierra. 

Actualmente se registra un uso constante de recursos naturales que, por este motivo, podrían empezar a faltar. Si esto ocurre es posible que haya consecuencias en el futuro, dado que podría haber faltantes de materiales para generar energía.